Telhados verdes servem como barreira para capturar microplásticos
O cultivo de plantas em telhados pode ser uma forma eficaz de remover microplásticos do ar que caem com a chuva, revela pesquisa
Uma equipe de pesquisadores da Universidade Tongji, em colaboração com um colega da Academia de Arquitetura Paisagística e Planejamento de Xangai, ambas na China, descobriu que o cultivo de plantas em telhados pode ser uma forma eficaz de remover microplásticos do ar. Em seu estudo, publicado na revista Communications Earth & Environment, o grupo mediu as quantidades de microplásticos encontradas nas plantas e no solo em que crescem.
Pesquisas anteriores demonstraram que o cultivo de plantas em telhados pode reduzir os gastos com aquecimento e resfriamento, além de eliminar a poluição do ar circundante. A equipe de pesquisa se perguntou se isso também incluía microplásticos.
Para descobrir, eles construíram um ambiente simulado de telhado em seu laboratório, onde, em uma fina camada de solo fresco, plantaram dois tipos de plantas comumente usadas em telhados na cidade de Xangai. Também introduziram partículas de microplástico no ar acima das plantas em níveis comuns em Xangai. Em seguida, realizaram simulações de chuvas, medindo os níveis de microplástico nas plantas e no solo.
Os cientistas descobriram que as plantas fizeram um bom trabalho ao extrair os microplásticos da chuva e, por extensão, do ar acima delas. O sistema de telhado verde, incluindo a camada de solo, extraiu aproximadamente 97,5% dos microplásticos da água da chuva que havia caído. E após realizar diversas medições em simulações diferentes, a equipe descobriu que a porcentagem de microplásticos removidos aumentou ligeiramente com a intensidade da chuva.
Os pesquisadores observam que, embora alguns microplásticos tenham sido coletados pelas folhas, a maior parte da captura ocorreu no solo. Eles também observaram que os microplásticos em forma de fragmentos foram coletados pelo solo melhor do que aqueles em forma de fibras.
Potencial dos telhados verdes
A expansão e a implementação de telhados verdes em escalas regionais e urbanas têm um potencial considerável de reduzir a poluição atmosférica de microplásticos de forma econômica.
A equipe de pesquisa observa que a cidade de Xangai tem atualmente 3,56 milhões de m² de telhados cobertos por vegetação, segundo dados da Administração de Ecologização de Xangai. Com base nas descobertas, a pesquisa sugere que a cidade poderia capturar aproximadamente 56,2 toneladas de microplástico por ano se todos os telhados de todos os edifícios fossem verdes.
Obviamente, estimativas têm como base situações controladas, logo, na prática, o desempenho dos telhados verdes pode variar devido a diferenças na inclinação do telhado, composição do substrato, seleção de plantas e condições climáticas locais.
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