Três Gargantas, no rio Yangtze na China é a maior usina hidrelétrica do mundo. Levou 40.000 trabalhadores para construí-la ao longo de 17 anos, a um custo estimado de 28 bilhões de dólares, o custo real é desconhecido. É a estrutura de concreto de maior massa na Terra.
A visão desta barragem gigante começou a aparecer na mente de Sun Yat-sen em O Desenvolvimento Internacional da China , em 1919. No entanto, a construção real da barragem começou em 1992, quando foi aprovada pelo Congresso Nacional do Povo.
O povo chinês e o governo estão orgulhosos do sucesso da barragem e consideram que é uma obra-prima da engenharia chinesa. É um farol de energia renovável e substituiu a queima de 30 milhões de toneladas de carvão por ano.
A barragem é feita de uma enorme quantidade de concreto e aço. São mais de 2,2km de comprimento e o topo da barragem é 185 metros acima do nível do mar. O projeto utilizou 16 milhões de metros cúbicos de concreto e aço, o suficiente para construir 63 torres Eiffel.
Seus 34 geradores, cada um pesando 6.000 toneladas, produzem uma capacidade total de energia de 22.500 MW, que é energia elétrica suficiente para 60 milhões de chineses.
Gerador da Hidrelétrica das Três Gargantas
A Barragem das Três Gargantas também possuem elevadores para navio que usam o rio Yangtze.
A construção da barragem deslocou mais de 1,3 milhão de pessoas e destruiu muitas áreas de escavação histórica. Cem trabalhadores foram mortos durante a sua construção. Mas o problema está mesmo nas questões ambientais, que está começando a mostrar sinais de vulnerabilidade.
A verdade é que ninguém sabe que tipo de impacto a longo prazo a barragem tão gigantesca terá sobre o meio ambiente. Parece que as populações de peixes estão em declínio e a poluição está aumentando porque a natureza de auto-limpeza do rio foi sufocada pela barragem.
O acúmulo de pressão sobre a terra onde o reservatório da barragem está, tem causado muitos deslizamentos de terra. Além disso, o reservatório de água fica em cima de duas linhas de falhas diferentes e tem sido responsabilizado por um aumento da atividade sísmica.
Os engenheiros da barragem planejaram maneiras para alguns dos sedimentos, estes responsáveis para a vida do rio, passar através da barragem, mas estimam-se que 30 a 60% dos mesmos ainda permanecem preso atrás da barragem. Isso está causando muitos tipos de problemas no ecossistema.
Talvez o risco mais devastador reside na possibilidade da barragem se ruir em algum ponto devido à atividade sísmica ou algum outro enfraquecimento na própria estrutura. Tal inundação seria em uma escala que nunca foi vista antes.
O futuro irá revelar a resposta para a pergunta que este artigo faz.
Abaixo você fica com um super documentário do National Geographic Channel.
https://youtu.be/EUy0l2bKUPE
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