Janelas de vidro que esquentam água, e não o ambiente

Redação do Site Inovação Tecnológica 

Esquema de funcionamento da janela que absorve o calor e ajuda a controlar a temperatura interna. [Imagem: Fluidglass/Divulgação]

Janela-radiador

Que tal uma janela que, além de controlar a luz que passa e evitar que o calor entre, ainda funcione como aquecedor solar, usando o calor do Sol para produzir água quente?

"Nossa janela é uma combinação das janelas de vidro comuns com camadas adicionais preenchidas com líquidos - uma na janela externa, ou outra na interna," explica Anne-Sophie Zapf, da Universidade de Liechtenstein, coordenadora do projeto Fluidglass, financiado pela União Europeia.

Depois de analisar diversas abordagens, a equipe optou por uma janela composta por três camadas de vidro ligeiramente espaçadas, o que deixa dois espaços internos. Ambos são preenchidos com um líquido que é essencialmente água, mas contendo nanopartículas que permitem capturar energia e produzir sombra.

Sombra e água quente

A camada externa possui nanopartículas que absorvem a energia solar e aquecem a água. A água é mantida em um fluxo contínuo, como se a janela fosse um radiador. A água quente pode ser então armazenada em um tanque para uso doméstico, ou dirigida para um trocador de calor ou uma bomba de calor, podendo ser aproveitada inclusive para gerar energia.

A camada interna pode ser quente ou fria, dependendo da estação, provendo aquecimento ou resfriamento conforme o desejo dos ocupantes.

A quantidade de partículas no fluido pode ser controlada, de forma a prover um efeito ajustável de sombreamento. "Quando mais [partículas] no fluido, mais escuro ele fica, e mais energia ele pode coletar," explicou Zapf.

Retrofitting

As janelas foram projetadas para se encaixar nos vãos tradicionais nas paredes, permitindo seu uso em prédios já construídos, em substituição às janelas tradicionais.

Segundo os cálculos da equipe, a economia potencial de energia vai de 50 a 70%. Já para as construções novas, já projetadas para consumirem menos energia, os ganhos chegam a 30%.

A expectativa é que as novas janelas cheguem ao mercado a partir de 2018.